La mayoría de los usuarios de PC ven su sistema informático como el soporte físico y software que trabajan sin esfuerzo juntos, pero éste no podría ser más futuro de la verdad. Su PC necesita mucha de ayuda conseguirla para funcionar suavemente. Y recibe esa ayuda del sistema operativo. Los sistemas operativos son software. Pero no crujen números, no producen informes, ni crean presentaciones; organizan y manejan los recursos de su computadora.

Cuando usted quiere imprimir un documento, el sistema operativo toma control. Cuando usted necesita explorar un cierto papeleo, el sistema operativo maneja la petición. El sistema operativo actúa como intermediario entre usted, el usuario, y su soporte físico y el software de PC. Además, decide a cómo al mejor utilice la capacidad de cálculo limitada de su computadora. Aquí están algunas otras funciones de sistema operativo importantes:

* Entrada y salida (entrada-salida)

Las ayudas del sistema operativo usted obra recíprocamente con su PC a través de su monitor, teclado, y ratón sin tener que preocuparse de los detalles de esos dispositivos de entrada-salida.

* Gerencia de archivo

Permite que los usuarios creen, excepto, la cancelación, el movimiento, y los archivos de la copia.

* Ejecución de programa

Carga sus otros programas (es decir, procesamiento de textos, hojas de balance, base de datos, etc.) de la impulsión dura en RAM.

El comenzar encima del sistema operativo

Porque toman tanto memoria, los sistemas operativos se deben almacenar en su impulsión dura hasta que puedan ser cargados en la memoria de acceso aleatorio (RAM). Cuando usted gira su computadora, el BIOS de su PC (sistema de entrada-salida básico) pone una pequeña cantidad de código del sistema operativo en RAM. Consecuentemente, el recordatorio del sistema operativo se carga en memoria.

El núcleo y Shell

El núcleo es la parte del sistema operativo que trata de su hardware. Como el usuario, usted nunca trabaja con el núcleo sí mismo. Usted debe obrar recíprocamente con él con un programa de la cáscara.

El programa de la cáscara es el ajuste visual que usted ve cuando usted utiliza su computadora. Es también la parte del sistema operativo donde los usuarios pueden publicar comandos a la computadora. Algunos sistemas operativos utilizan una línea interfaz de comando que permita que usted mecanografíe adentro comandos específicos. Otros tienen un interfaz utilizador gráfico (GUI). Ventanas, menús, e iconos del uso de GUIs para ayudarle a controlar su computadora. Algunos sistemas operativos tienen una variedad GUIs, permitiendo que los usuarios seleccionen el que quieren.

Características adicionales del sistema operativo

* Multiusos y polivalente

Aunque algunos sistemas operativos respondan solamente a las necesidades de usuarios individuales, otros deben mantener a centenares de trabajadores en negocios grandes. Estos sistemas operativos multiusos son especialmente peritos en el donante los empleados de la capacidad de compartir recursos tales como impresoras o memoria.

Hoy, muchos sistemas operativos tienen capacidades polivalente. Pueden funcionar con varios programas inmediatamente, y supervisan cada proceso. Un proceso es un programa que está funcionando actualmente.

* Programas utilitarios

Estos usos trabajan con el sistema operativo para hacer la vida de un usuario un poco más fácil. Pueden dar formato a diskettes. O dígale cuántos octetos están en un archivo particular. Lo que su función, los programas utilitarios amplía la funcionalidad de su PC y le ayuda a trabajar más eficazmente.

Porque son tan críticos, los sistemas operativos son a menudo la fuente de muchos debates acalorados. ¿Cuál el mejor? ¿Cuál tiene la mayoría de los defectos? La gente preguntará siempre los méritos de un sistema operativo particular. Pero una cosa es cierta: nunca preguntarán la necesidad de una.

Escrito por Keith Johnson.